Het werk aan de onderkant van de bus is nog lang niet klaar, maar het begint vorm te krijgen. Het leukste is om alles wat je achter de rug hebt meteen in de primer te zetten; dan zie je duidelijk wat de nieuwe delen zijn en kun je je beter concentreren op wat er nog gedaan moet worden; je werk wordt als het ware zichtbaar. Zo zijn de beide U-balken voor en achter, tussen de chassisbalken nu goed vastgelast, vertind en aan de binnenzijde met anti-roestmiddel behandeld, waarna ook hier de lichtgrijze primer het nieuwe werk er mooi uit laat springen. Nu de stevigheid weer in het chassis zit begin ik maar eens met de dwarsbalkjes bovenop de chassisbalken, direct onder de laadvloer; die waar de schakeltunnel en de twee geleiders voor de handremkabels doorheen lopen. Voor alle balken heb ik alweer een tijdje nieuwe, vervangende exemplaren liggen, maar wetende hoe precies de uitlijning van de schakeltunnel luistert, heb ik daar nog steeds mijn terughoudendheid bij weten te betrachten. Talloze maatschetsen moeten mijn zelfvertrouwen funderen bij het verwijderen van deze dwarsbalkjes en de er doorheen getrokken tunnels. Het moet er toch een keer van komen ... De schakeltunnel is een buis met een uitwendige diameter van Ø 30 mm en een inwendige diameter van Ø 28,4 mm. De lengte heb ik nog niet opgemeten, maar die ligt in de buurt van de 1,2 a 1,3 m. Omdat ik nergens identieke buizen heb kunnen vinden ben ik van plan om het origineel aan te houden, nadat ik deze voorzichtig ga verwijderen en laten stralen. De tunnel loopt door zes dwarsbalkjes; drie omgekeerde U-vormige en drie I-vormige, waarin het ding stevig is verankerd door middel van meerdere lassen. De geleiders voor de handremkabels hebben meer gangbare maten (Ø 12 mm), dus die ga ik vervangen door nieuwe buizen, zoals in gebruik bij CV-installaties. Ik werk van achter naar voor; de achterste U-balk heb ik open geslepen ter hoogte van de tunneldoorgang, daarna de achterste van de drie I-balken en nu moet ik er nog een paar doen. Het is net of je met een rugoperatie bezig bent; voorzichtig de wervels doorslijpen om de zenuwbundel bloot te leggen, ondertussen de patient stevig gefixeerd houdend om geen dislocaties te laten ontstaan. Hieronder een van de schetsen ter ondersteuning ...
Het is maar een van de vele tekeningen ... de schakeltunnel is donkergroen en loopt hier dwars door de achterste U-balk (oranje). Delen van de chassisbalken zijn lichtgroen en de doorvoeren voor de handremkabels zijn in geel. In deze schets gaat het om de lengte van het naar achter uitstekende deel van de tunnel (12 mm). De voorwaartse rijrichting is hier naar rechts. De belangrijkste reden om vandaag niet de gehele tunnel bloot te leggen was ... gevaar voor brand!! Een van de andere huurders in de loods reed vandaag zijn MG naar buiten om een beetje te gaan toeren. Het ding startte niet meteen, maar even later, toen hij 'm lopend had en in z'n achteruit naar buiten draaide rook het verdacht sterk naar benzine. Vanonder zijn bolide liep een meterslang spoor van gelekte benzine achter de auto aan. Een vonkje was vermoedelijk genoeg geweest om de zaak te ontsteken. Wij met z'n drieën de bestuurder meteen gealarmeerd, die daarop het ding afzette en de motorkap opende. Het slangetje tussen de beide carburateurs was gaan lekken en er spoot een aardige straal benzine uit zodra de brandstofpomp werd aangedreven. Henk heeft er even naar gekeken en de eigenaar is vervolgens achter een vervangend onderdeel aangegaan. Het enige wat ik nog heb kunnen doen was het in de primer zetten van de u-balken en het met Fertan bewerken van de binnenkant ervan. Volgende week de rest van de tunnel ... (Camera vergeten, dus helaas geen foto's deze keer ... )
The work on the bottom of the bus isn't anywhere near completion, but we're making (slow) progress. One of the nice things to do is to spray primer on the parts you have just completed. Doing so shows you clearly what the new parts are so that you can concentrate on the jobs yet to do more easily. It gives me a satisfying impression of the work I have done already. Both the cross sections are fitted tight between the chassis beams, the welds have been tinned and the insides have been treated with Fertan so the primer now highlights these new parts clearly. Now that the chassis regained its rigidity I was going to focus on the replacement of the U- and I-beams that support the transporter-floor on top of the two main chassis beams. They are the six top cross beams where both the gear shift tunnel and the two ducts for the handbreak cables to the rear are lead through. For a while I already have the replacement parts in posession, but knowing how delicate the alignment of the gearshift tunnel is I have been somewhat reluctant to begin that part of the repairs. The numerous drawings I made are there mainly to enforce my confidence and to assure an exact fit of the new parts. But I have to go through it once!! The gear shift tunnel has an outside diameter of exactly 30mm and an inside of 28,4mm, I didn't measure its length but it's approximately 1.2 or 1.3 m. Unfortunately this is no standard size available in any shop so I am going to reuse that specific tube, after carefully removing and sandblasting it first. The tunnel runs through six crossfixed U- and I-beams, on top of the two main chassis beams and it is fitted firmly in place with several spotwelds. The two ducts for the handbreak cables are of a more common diameter (12 mm), so I think about replacing them with central heating tubes of equal size. I work back-to-front; the most rear U beam has been cut up until the gear shift tube exposes, the second U beam has been removed completely to make place for the new cross section and the two outriggers and the first I beam has also been cut to reveal the tube. It somehow feels like doing spine-surgical treatment; carefully grinding through vertebra to reveal the central nerve while keeping the patient in a fixed position to prevent dislocations. The drawing is one of many ... the gear shift tunnel is in dark green, the U bar is orange, the two ducts for the handbreak are yellow and the main chassis beams are light green. I made this drawing to remind me of the size of the exposed part of the gear shift tunnel behind the rear U bar, which shows a size of 12 mm. (The front of the bus is at the righthand side of the drawing). I wasn't able to cut through all sections to reveal the tube, because of ... fire alert!! The owner of an MG two-seater, also using the garage, was planning to take a ride on this beautiful Sunday afternoon. While reversing out of the garage he sprayed a long line of gasoline over the floor. All of us smelled the gas instantly and warned the man to stop and turn off immediately. Any spark would have caused mayhem, so I quit grinding at the same time. It appeared that a piece of gasoline hose connecting his two carburettors was leaking and this became stronger with the pressure of the gas-pump. For the rest of the time I did some rust protection of earlier fixed parts. To be continued next week. (I forgot to bring my camera, so no pictures this time ...)
